Ich kann mich noch gut daran erinnern, als ich den 14-jährigen Valentin überredet habe, vom Fußball zum Triathlon zu wechseln. Bereits beim ersten Bahntraining war schnell klar, dass Valentin ein ungeschliffener Diamant ist.

In seiner ersten Triathlon-Saison platzierte er sich beim Baden-Württembergischen Nachwuchs-Cup im ersten Drittel, in der zweiten Saison war er schon Drittplatzierter. Valentin hatte so viel Selbstvertrauen, dass er in Merzig bei der Deutschen Meisterschaft teilnahm und der Beste aus Baden-Württemberg war – das Ticket in den BaWü-Kader war gelöst.

Der damalige Kader-Trainer, Lubos Bilek, wollte Valentin unbedingt im Olympia-Stützpunkt in Freiburg betreuen. Er nutzte seine Chance. Ich sah das mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Seine sportliche Laufbahn nahm von dort an einen rasanten Erfolgsverlauf.

Ich bin auf Valentin sehr stolz, dass er sich so positiv entwickelt hat und an der Weltspitze mitmischen kann. Ich wünsche ihm natürlich viel Erfolg und eine verletzungsfreie Triathlon-Karriere. Ich freue mich jedes Mal sehr, wenn ich ihn ab und zu in seiner Heimat Tuttlingen treffe.